改革開放四十年，中國經濟所經歷的巨變包含了太多引人入勝的故事。本書以一位經濟學家的視角，回顧了農業改革、價格改革論戰、通貨膨脹辯論、深圳特區建立始末、浦東開發開放等諸多影響深遠的事件，帶領讀者重返精彩紛呈的改革現場，細述不為公眾所知的改革歷程。
同時，本書罕見地從參與改革的經濟學家內部的視角出發，描繪改革歷經的各種探索和博弈，刻畫了一群積極推動改革的經濟學家的活躍身影。以事件為線索，通過人物與事件的相互關聯鋪展論述，讓讀者用最短時間了解中國改革的核心、理解中國改革的未來。