沈從文是現代文學史上重要的作家，在1949年之後，他又專注於文物研究。以獨到的眼光、刻苦認真的實物學習、文獻披覽，養成罕見的綜合文物研究能力。他研究文物制度，尤其對衣著器物有全面和深刻了解，每每於定論有異樣和關鍵的看法。沈從文研究歷史文物的文章，因其深刻眼光和獨到判斷，向為專業讀者所重視；因其普及常識及文章之美，也受普通讀者所喜愛。本書即為一本深具普及價值的選本。