耀眼的光芒下，隋唐時代的人在現實地生活著。不僅夜晚要宵禁，生活的社區（坊）也禁止做生意，購物只能正午後到指定的市場。明渠排污，蠅蚊氾濫，偉大的城市氣味並不好聞。唐代的城市也有生態危機—上百萬居民的薪柴、皇家官府的建築營造，極度消耗當地森林。數百年滲井排污水引起地下水污染。生態原因讓長安漸漸退出歷史舞台。隋唐的飲食和現代大不同—烹飪主要靠蒸、煮、熬、烤，是否有炒菜，還在爭議。麵食、羹湯大受歡迎。在蒸餾酒技術出現前，人們喝的都是低度釀造酒。回到歷史現場，目光投向民間，關心普羅大眾的生活，感受祖先的喜怒哀樂，還原他們所處的自然環境，去理解真正的歷史。