本書展現了1956年至1980年董每戡先生最後二十四年的浮沉。董先生淪為右派後沉淪底層二十年，卻仍埋頭著述，創造了豐富的學術財富，成為那個年代一個罕見的例子。董先生的際遇，折射了1957年後一代士人，他們對民族的忠誠與高尚的人格。本書不僅是董先生的傳記，而且還以他個人經歷為主線，帶出了一個與其息息相關的知識分子群體，反映出這一群人的分化、以及三十年間中國社會裂變的內在脈絡。