本書見證了中國自一九四九年後六十年的沉浮、兩個三十年的消長，對中國及其前途作了一次通盤的思考，內容涉及政治、經濟、社會以及歷史、文化、互聯網等領域。作者以“中國，重新發現社會”為大脈絡，既條分縷析了國家與社會的關係，又提綱挈領地記錄了近六十年來中國社會的成長。如何超越左右紛爭，重建國家倫理底線；如何重新煥發社會的活力與創造、扶正個體的權益與價值，即在“自由即秩序”的條件下建設一個“新新中國”，是本書探討的重點。至於作者為什麼對中國未來有信心，讀者當能從本書中找到答案。本海外版與內地版的不同之處:

1.調整了部分章節的順序，使得本書的邏輯和佈局更合理；

2.刪除了原書中的五小節和附錄，使內容更緊湊、對海外讀者更有針對性；

3.在“歷史三峽與敦克爾克撤退”和“帝國稻草人”等節增加了部分內容，在第六章增加了一個附錄——在《亞洲週刊》的演講，使本書內容得到了及時的補充。