本書重說了自鴉片戰爭爆發前夕至五四運動這段中國近代史，其間不管是中國與西方、清廷與民間、滿族與漢族士人，還是洋教與本土信仰、槍桿與筆桿、造反與維新、科舉與革命……太多的內容值得我們重新去回望和反思。

在有些人看來，歷史是任人打扮的小姑娘。但對我來說，歷史就是歷史，歷史是一個民族的記憶。我們不能失憶，總結歷史時，雖然完全復原歷史做不到，但要儘量真實，做不到百分之百，可以做到百分之九十、百分之九十五。我們不要建構歷史，扭曲史料，該怎麼樣就怎麼樣，歷史不能隨意打扮，我們要在總結歷史的基礎上吸取教訓，繼續往前走。——張鳴


作者簡介：

張鳴，中國人民大學政治學系教授、博士生導師。以深厚的文化底蘊和深刻的人文關懷關注天下事，為歷史與當下人物事件揭下虛華假面，使真相豁然、真知畢然。

主要著作有《辛亥：搖晃的中國》、《北洋裂變：軍閥與五四》、《武夫治國夢：中國軍閥勢力的形成及其社會作用》、《鄉土心路八十年：中國近代化過程中農民意識的變遷》、《歷史的壞脾氣：晚近中國的另類觀察》等。