在修整入微的庭院水池中，錦鯉優雅美好的游泳姿態，散發著無盡魅力。不問年齡或男女老少，任誰都會不自覺駐足欣賞。時至現代，錦鯉已經奠定了「日本國魚」的地位，相信有接觸經驗的人，都曾感受過幾分情懷。其存在感、色彩美、品格與親和氣息，明晰印象足以深植人心。我們可以說，這種觀賞魚雖是生活在水中的魚類，距離感卻明顯獨具一格。錦鯉被當成觀賞魚賞玩的歷史悠久，早自江戶時代中期，書籍作品便經常出現對於錦鯉的描繪，日本人自此與錦鯉建構起了密切關係。錦鯉在日本庭園中優美游動，由老爺撒餵飼料的畫面，也讓人遙想起各種時代劇中的場景。錦鯉貼近人心的程度，實在不可思議。即便在現代觀賞魚及寵物的範疇之內，錦鯉仍坐擁出類拔萃的高知名度，日本人幾近眾所周知。

近年在海外，錦鯉也因具備細膩優雅的日本美、高品質，而創下了爆發性的輝煌人氣。日本出口錦鯉的對象已凌越50國，除了錦鯉在日語中等同於「Nishikigoi」的這一點，就連錦鯉術語、超過100品種的日語名稱，都已躍升成世界的共通語言。海外需求的增加，也推進了日本國內培植、飼養技術的躍進。

目前市面上已有各品種及價位的錦鯉廣泛流通，無非是投入飼養的一大良機。但當看著養在池中的錦鯉，不少人都會因其占地面積，包含庭院、水池及過濾裝置等飼養規模之大而感到卻步，這同樣是不爭的現狀。賞玩錦鯉的基礎方式，自古以來皆是「從上方俯瞰頂面」。而本書則由此概念出發，著眼討論「養在魚缸內」的「側面賞玩」方式，供讀者透過更近的距離感受錦鯉。錦鯉在繁育時本較著重頂面的模樣，不過就算從側面觀賞，許多個體仍具有絕美的欣賞價值。近年來，錦鯉可依魚缸尺寸、餵食量及飼養條數來控制體型的特性十分受到矚目。本書將靈活發揮此一特性，從實際販賣、飼養的立場出發，配合著照片，真實呈現出錦鯉的魚缸飼養用途。