時序逐漸進入溽暑，隨著土用日即將來臨，各料理店無不準備推出消暑益氣的菜餚。位居名店榜榜首的登龍樓，照例將推出經典豪華的鰻魚料理，而走庶民路線的「鶴家」，當家女主廚澪則為了讓客人花小錢就能吃到美味的消暑料理陷入了苦思。 某天，老愛找碴的通俗小說家清右衛門帶著出版商老闆村堂造訪「鶴家」。身為美食愛好者的村堂對澪的手藝大為讚賞，決定讓自家的廚子前來學習她的可口佳餚。 令人意外的是，這位來自上方的料理人，竟是曾輔佐「天滿一兆庵」的少東家佐兵衛在江戶開店的富三。然而澪和思子心切的芳，卻從他的口中聽到令人震驚不已的消息──。 究竟佐兵衛行蹤成謎的原因為何？背後是否另有隱情？ 而澪能否發揮創意，做出不輸昂貴鰻魚的消暑時令佳餚？