本書按時間順序將近代中國（晚清時期）創建海軍的歷程分為創設海防嘗試期、同光新政時期以及清末新建海軍時期三個時期，以15萬字和300餘幅珍貴圖片，分章節詳盡介紹不同時期中國海軍艦艇的性能及服役簡史，並配有詳細的插圖和歷史照片。此外，本書還特別從艦型、艦體、裝甲、動力、武備等方面分析了這一時期艦艇技術的演變，並對中國近代軍艦的塗裝和海軍旗幟進行了詳細介紹，是對中國近代海軍裝備所做的系統梳理。

從購置二手蒸汽商船到自造鐵甲艦、巡洋艦，從委託英國人組建、指揮的阿思本艦隊到自行組建、指揮的北洋海軍，再到甲午覆沒後海軍的重建與改革……晚清時期的中國，邁出了近代海軍、近代海防的第一步。

本書特色：

1. 15萬字，配圖330幅，圖文結合，文字精練，內容主次分明，做到了歷史感和知識性兼顧。重點介紹了艦船的建造、服役史；同時列舉了艦船的馬力、火力、排水量等性能數據；還補充介紹了武備、旗幟、塗裝等相關軍艦知識。

2. 晚清海軍的大部分主力軍艦皆有圖像資料，珍貴、罕見。許多軍艦的圖像資料是作者多年搜集整理所得，此為首次結集出版。

3. 本書是對中國近代海軍裝備所做的系統梳理，資料全面。收錄了當時各艦隊幾乎全部艦船的數據，不但有大型鐵甲艦、巡洋艦，也包括了不為人關注的小型炮艦、魚雷艇、蚊子船等艦隻的數據。

作者簡介：

陳悅，1978年生，江蘇靖江人，現居山東威海。致力於中國海軍史、艦艇史以及甲午戰爭史的研究，著有《北洋海軍艦船誌》、《近代國造艦船誌》、《清末海軍艦船誌》、《沉沒的甲午》、《碧血千秋——北洋海軍甲午戰史》等。